1933年，为保护文化遗产安全，故宫博物院数十万件珍贵文物开始南迁，绵延十余年。故宫人头顶炮火，以血肉之躯守护国宝，战火中的故宫文物基本无损。
1945年10月10日，故宫博物院古老的太和殿广场亲历一个民族从屈辱走向复兴的历程，华北区侵华日军投降受降典礼在此举行，二十余万民众亲临见证。
新中国成立后，故宫博物院发生着日新月异的变化。在古建修缮保护工程推进的同时，文物藏品管理体系、展览工作不断发展。它不仅成为了首批全国重点文物保护单位，还在1987年被列入《世界遗产名录》。进入新世纪，故宫博物院先后启动建院以来最大规模的整体维修保护工程和历时七年的文物清理工作，推动各项事业迅速发展，故宫博物院闻名于世。
习近平总书记指出，故宫是了解中国历史文化不可或缺的窗口。故宫博物院作为一个囊括了古建筑、可移动文物以及非物质文化遗产的稀世之珍，每一件文物、每一处建筑都蕴藏着生动的人物和事件，共同演绎着中华文明生生不息的脉络。党的十八大以来，习近平总书记高度重视故宫博物院文化遗产保护传承工作，多次作出重要指示批示，为故宫博物院发展提供了根本遵循。
2019年，故宫博物院正式提出了“平安故宫、学术故宫、数字故宫、活力故宫”的建设体系，在推进过程中，数字技术的规模化应用使文物实现从保护到传承的闭环，让更多公众可以参与其中。
百年大展再现“故宫跑”
故宫博物院的百年，是文明延续的火种，具象而言，是文物守护的匠心。截至2024年底，故宫博物院藏品数量超过195万件（套），从战火纷飞到和平年代，从生命守护到数字采集，百年守护背后的每一帧，都有故宫文物修复师的身影。
在故宫博物院建院百年大展上，《清明上河图》全卷亮相。这幅刻画了北宋都城东京（今河南开封）汴河沿岸生活景象的长卷，以精细高超的用笔，将八百多个各色人物，以及数以百计的树木、房屋、车船一一展示，目之所及皆为熙熙攘攘的繁华景象。
十年前，故宫博物院建院九十周年时，《清明上河图》真迹曾展出。每天早晨午门一开，就会出现大量游客向展馆狂奔冲刺的“名场面”，这一现象被称为“故宫跑”。今年的百年大展，这幅名画真迹再度亮相，依然是当之无愧的“顶流”展品。而千年古卷的背后，少不了细心守护。
“修复《清明上河图》，要将画芯从原来装裱的背纸上揭下，画上近处的人物不到3厘米，而远处的人物不到1厘米，即便只是坏了一根丝，也可能让画上小的人物脑袋没了，可谓步步惊心。”据当时参与修复的师傅回忆。
